所有11歲至14歲的孩子都必須上初中。在14歲時，學生必須根據自己想要參加的學科選擇他們想上哪所高中。專門從事他們想離開學校時想做的事情。
意大利的中學
和小學一樣，所有的孩子都必須學習國家課程。此外，每個學科每周必須授課的小時數由教育部規定。第一年和第二年，每周的要求包括：
七小時的意大利語（包括文學，語法和寫作課程）;
六個小時的數學，物理，化學和自然科學;
四個小時的歷史，地理和社會研究;
外語（通常是英文）和技術圖紙各占三小時;
體育，音樂和藝術/設計兩個小時;
一個小時的宗教信仰。
在第三年，學生們失去了一個小時的意大利語，而又花了一個小時的歷史，地理和社會學習。除了意大利語，歷史，地理和社會研究外，每個科目都由不同的專家老師授課，一般分為兩位教師。
時間表每周總共30小時，如果家長有足夠的要求（如計算機學習或學習第二外語），學校可以選擇將課程時間延長到40小時，以進行課外或輔助學習活動。近年來，學校推出了一些可選的實驗課。這些課程一般由學校自己的預算提供，在下午舉行，可能包括體育運動，音樂課程（樂器通常由父母購買），電影，電腦和象棋俱樂部以及外語對話課程。
和小學一樣，教師每學期都要完成一個報告，對每個學生的才能，行為和成就進行概述。為了學生在宗教教學中的表現，制作了一份單獨的，較短的報告。評估包括優秀（歐麗），非常好（distinto），良好（BUONO），滿意（sufficiente）和不滿意（非sufficiente）。
第三年結束時，學生們進行了意大利語，外語，數學和科學的書面考試，然后是除宗教以外的所有科目的口試。成功的學生獲得了高中畢業文憑（Diploma di licenza media） 并且升入高中。
高中
在14歲的時候，學生必須做出選擇，因為那種高中（中SCUOLA SUPERIORE，相當于在美國高中），他們想參加，根據該科目，他們希望專注于什么他們想離開學校時想做。基本上有兩類高中的：一個Liceo酒店（類似于英國文法學校），它提供了更多的學術訓練和ISTITUTO，其中更實用和技術學科的教授。
在這兩類中，有幾種類型的學校。在每個學區都有一所經典學校，一所理科學校，一所技術學校或一所職業學校。在較大的地區和省級城鎮，還有一所師范學校和一所藝術學校，可能有一些職業學校，往往反映了當地工業的需求。這些學校的詳情如下：
藝術學校（liceo artistico或istituto d'arte） - 為希望入讀藝術院校，學習藝術或大學建筑，進入藝術生涯或在學校教美術科的學生提供為期四年的基礎課程;
經典學校（liceo classico） - 拉丁文，希臘文和意大利文學是高要求學術課程的重要組成部分。藝術的哲學和歷史也在過去三年研究。
語言學校（liceo linguistico） - 學生學習三種外語。
科學學校（liceo scientifico） - 傳統上為計劃在大學學習科學和醫學的學生，重點放在物理學，化學和自然科學方面。拉丁語和一種現代語言（通常是英語）也進行了高水平的研究。
教師培訓學校（scuola magistrale或istituto magistrale） - 為小學教師（istituto magistrale）提供為期四年的培訓課程，為幼兒園教師（scuola magistrale）提供為期三年的培訓課程。托兒所教學文憑不符合您入讀大學的資格。
技術學校（istituto tecnico） - 迄今為止，大部分高中生招收技術學校，為學生提供農業，工業或商業的技術或行政能力。技術學校已經響應了意大利快速發展的經濟體系，提供了一系列針對雇主需求量身定制的課程，尤其是計算機技能課程，特別是近年來的巨大發展。技術學校在前兩年遵循共同課程（見下文），并在車間和企業進行實踐培訓。在過去的三年中，實踐培訓的小時數增加了。
主要種類有農業，商業（工商管理，會計，商業，外語和計算機編程），測量，旅游，航海，航空和工業（包括采礦，電子，工程，工業等許多專業）物理學，計算機科學和食品加工）。還有一些“女性技術學校”，最初是為了研究傳統上與婦女有關的學科，如家政學，但現在卻兼顧男女兩性，包括對營養學，社會工作和兒童保育的研究。
職業學校（istituto professionale） - 職業學校是高中最不成功的學校。他們的目標是培養具有各種工藝和工業技能的人員，如制罐，木工，機械和工程，建筑，食品和餐飲，秘書和辦公室工作。時間表每周在35到40小時之間變動，頭兩年每周14小時的實習與學生選擇的專業領域相關。第三年，專科實習訓練的小時數每周增加到21-24小時。三年后，學生獲得他們的專業文憑（文憑，資格）之后，他們可能需要兩年的課程才能獲得高中文憑，無論是在職業學校還是在技校。
進入高中并不具有競爭力，只要有足夠的地方，學生可以選擇自己選擇的學校。
自2001年以來，所有學生在高中前兩年都有相同的核心課程; 這包括意大利語言和文學，數學，至少一種外語（通常是英語），科學，歷史，地理和社會研究，宗教和體育。他們的專業課程（indirizzi）從第三年開始。
在所有的學校里，每個科目都有相當數量的作業，可以采取記憶信息或寫作文的形式。和初中一樣，教師通過定期的口頭和書面的測試（證明了學生的測驗）來測試學生的知識（以及他做功課的程度），并且對學生的表現進行更全面的評估，形成基礎學生的報告（pagella）。所有工作的標記（voti）是十分之一，六是進入下一年的最低必要條件。
所有的學生都可以進入大學，只要他們在中學完成五年制課程，并獲得高中畢業文憑（見下文），現在進入技術和職業學校的學生上大學是很平常的。在文憑課程只有四年的學校（如藝術學校），學生必須多待一年才有資格入讀大學。
在決定哪種學校適合你的孩子之前，仔細研究各自提供的課程是非常重要的。如果一個孩子打算去意大利以外的大學，這一點尤其重要。在許多國家（包括美國和英國），大學錄取是以競爭入學為基礎的，因此中學和課程的選擇應該反映出學生計劃在大學學習的科目的專業化。
文憑
在高中階段結束時，學生學習高中文憑（文憑dimaturità），自動符合入讀大學的條件。它由三個筆試（esame）加口試測驗（colloquio）。第一次考試涉及用意大利文撰寫文章或報紙文章，以歷史，社會，科學或文學為主題。第二個是從學生的專業化的一些選項的一個主題的測試; 考試科目是提前兩個月給學生的。1999年開始的第三次考試是一門跨學科考試，包括文化和社會問題以及考試外語知識。
口試是在書面考試之后進行的，由六名教師組成，他們在最后一年向所有學生提問。總共100分，最多45分為書面考試，35分為口語，20分為學校學分，這是學生在過去三年的學習報告中獲得的。要通過maturità，至少需要60分。
文憑的全稱依賴于各類學校的學生都參加，如文憑迪maturitàClassica老爺對誰曾參加學校的經典和學生畢業證書迪maturitàscientifica學生誰出席一個科學的學校。在技術學校獲得的文憑進一步由專業化學生遵循的資格。該maturità在世界各地的大學入學資格認可，雖然并不是所有機構接受。
