幼兒園（字面上的“兒童園”）既是德語又是德國的發明。幼兒園的學前教育理念已經在世界各地廣泛采用。因此，發現德國的幼兒園通常不是國家支持的學校系統的一部分（前東德除外），即使在德國三至六歲的德國青少年中有大約百分之八十五的人參加了自愿的社區和教會支持幼兒園。
瑞士人Johann Heinrich Pestalozzi（1746-1827）首先提出了許多當今世界各地的教育工作者認為理所當然的基本教學方法和教師培訓原則。出生于蘇黎世的佩斯塔洛齊的思想在19世紀60年代已經傳遍美國，他的理論影響了德國第一所幼兒園的創始人弗里德里希·弗羅貝爾（Friedrich Froebel，1782-1852）以及其他許多教育家和哲學家。
德國的教育制度
德語國家的教育制度一般遵循歐洲的免費公共教育模式和各種中等學校的學術和職業教育，而不是美國所有學生的綜合高中模式。奧地利，德國和瑞士雖然有一些差異。
但都有一個從六歲開始，持續四年（有些地方是五六歲）的小學（Grundschule或Volksschule） 11（5級），并且被劃分成更小的學術Hauptschule（〜10級），從而導致職業教育，中間實科中學（不在奧地利）導致技術或商業學校，和面向學術體育館，導致了高中畢業考試或會考成績單文憑和大學教育。為精神或身體殘疾的學生提供特殊教育課程或特殊學校。
在德國和瑞士，教育主要是州或州的責任，各州的教育制度可能不盡相同。在奧地利，教育體系更為集中，維也納聯邦政府承擔課程和學校經費的主要責任。
當地實體和九名奧地利聯邦參議員（省）通過學校委員會負責學校的管理和學校的日常運作。奧地利學校法與大多數國家不同，是憲法的一部分，任何改變都需要議會三分之二的表決權。
這個奧地利的中央集權化可以追溯到1869年的“皇家小學法案”和奧地利皇室的哈布斯堡的歷史。德國和瑞士的聯邦教育控制和統一性要低得多。瑞士各州（特別是各州）都有自己的教育體系，各州的教育模式也不盡相同。德國的制度在各州之間變化不大。
典型的上課時間是上午7:30或8:00。課程按照大學時間表進行，一些課程每周只提供兩到三次。一個典型的課時（Stunde /小時）實際上是45分鐘。直到20世紀90年代中期在一些州星期六早上還有學校，有些地區只有星期六才有。現在這已經是過去了。
雖然學年是十個月，暑假只有六個星期左右，但學生在學年期間比美國學生得到更多的假期和短假。然而，每年的上課時間沒有什么不同：德國188; 美國：180.（2015年數據略有不同，從柏林的187人到北威州的190人**）課程通常側重于大部分學術科目，甚至在職業學校，提供有限的體育，體育，藝術，和音樂。
天主教或新教徒的宗教教育是必修科目，但14歲以上的學生可以選擇退出。在柏林和德國其他一些州，學生可以參加倫理課程。只有在少數幾個城市，穆斯林學生才能獲得指導，這是德國土耳其少數民族最近的發展。
校際體育競賽是罕見的，雖然可能有偶爾的田徑比賽。計算機科學課程越來越多，但計算機和其他技術的使用可能差異很大。上午10點30分左右休息15或20分鐘，稱為“休息時間”，讓學生和老師有機會在上課開始前享用點心和放松。
學生通常會回家吃午飯，下午他們通常會有相當數量的功課要做。通常沒有學校食堂，因為上課時間通常在中午或下午1:00結束。然而，前民主德國的許多學校仍然有自助餐廳，近年來，一些州的甘茲塔赫倫（全日制學校）的出現要求新的學校食堂。
評分等級從一個（最好的分數）到六個（奧地利五個）。學生在五個或六個科目中得分不佳可能需要重復一年，但這是罕見的。學校在六至十五歲之間是義務教育，但是大多數學生在從體育館或高等職業學校畢業之前都要上學到18或19歲。德國西部的學生在十三年級之前就已經完成了體育館的學習，但到了2011年，所有在德國的學生都已經在十二年之后畢業了。
學生和他們的父母可以選擇他們想上哪個學校，只要他們的成績足夠好，學校會接受這個學生。這意味著，在10歲時，他們必須選擇Hauptschule，Realschule或Gymnasium。
學生不被“劃”到社區中的任何一個學校，而在大城市里，他們可以選擇幾所提供他們希望學習的課程的學校。大多數學校是國營的，但教堂經營的學校也獲得公共資金。
私立和寄宿學校（Internate）確實存在，但比大多數國家更為罕見。在德國禁止在家上學。（請參閱GW Expat博客條目“家庭學校使用說明”為了更多。）教育和老師通常在德語世界高度重視。教師是高薪的州雇員。大學教授往往比德國企業高管更有威望。
理論上講，Matura或Abitur文憑有權讓學生自動進入大學。在20世紀60年代，德國大學學生中只有大約8-10％的人進入大學學習，現在超過30％的人上大學。這導致了德國高校的過度擁擠和限制，特別是在醫藥和牙科等領域。
一個名為物理學的配額系統意味著競爭很激烈; 如果想上大學的話，學生就必須成為他們的頭等大學。雖然沒有學費，或在一些國家非常低的費用*為大學在德國，奧地利或瑞士（還有少數私立學院），許多學生需要物質和生活費用的經濟援助。
在德國，根據所謂的BAFOG計劃，學生可以申請經濟援助，其中一半是贈款和一半的貸款，在學生在其所選專業工作時必須償還。
近年來，對于這筆資金和一些學生完成學業所花的時間已經有一些爭論。與美國本科生相比，德國大學生更多地靠自己，在需要考試之間需要花費很多時間，而且要做更多的獨立工作。這往往導致更長的學習時間。
在所有德語國家，教育改革一直是近年來討論的熱門話題。各級從幼兒園到大學，批評者一直在呼吁改變傳統的辦學方式。
與此同時，一些教育實驗 - 特別是綜合性高中（Gesamtschule）和整個德國大學的負擔過重 - 都遭到了抨擊。學校紀律在城市地區越來越成為一個問題。盡管大家都認為教育存在問題，但并不是每個人都同意需要做出什么樣的改變。
